父親順子是一個老實巴交的河南農民，早年喪妻，在北京打工多年。兒子亮亮一直跟著父親，在北京郊區的農民工子弟學校學習。
2005年夏，亮亮在初中擇校考試中考上了北京重點中學。這本來是件天大的好事，可是面對高昂的學費，順子卻無法高興起來。為了孩子的前途，順子只好向自己的同鄉老闆劉大順夫婦借錢求助，不料大川夫婦堅決不借錢，幾個工友得知順子的遭遇後，一起找到大川夫婦理論，雙方爭執之下打起賭來，大川揚言，如果幾個工友能在一天之內借錢一萬元，亮高的學費他們夫婦白送。順子和幾個工友倍感羞辱，為了做人的尊嚴，他們四處奔波，在京城演繹了一場由借錢變成捐助的感人故事。